여주는 초록색 계열 색상의 길쭉한 과일이랍니다. 우리나라에서 그렇게 쉽게 접하기 어렵기 때문에 잘 모르시는 분들이 대다수 일거라 생각됩니다. 가끔식 농협의 하나로마트에서 팔기도 하는 나름 희귀한 과일인 여주 효능에 대해 알아보는 시간을 가져봅시다.
여주에 대해
첫 번째로, 여주는 당뇨와 아주 밀접하게 관련이 있기 때문에 당뇨병에 관심이 많으신 분들은 여주를 인터넷 상이라던가 의사에게 한 번쯤은 들으셨을 법도 합니다. 이유를 설명하자면, 여주에는 많은 인슐린이 함유되어 있기 떄문에 2형 당뇨병 환자들에게 좋은 영향을 주고 있는 과일입니다.
일상생활에서 혈당관리가 필요한 환자분들이 늘어나고 있는 추세입니다. 대략 당뇨는 성인 기준에서 보면 5명에서 1명 꼴로 형성되어 있고, 대사 증후군은 3명 중 1명으로 통계가 집계되어있습니다. 그래서 현대 사회에서 당뇨는 심각한 문제로 자리잡아 있습니다.
그래서 최소한 성인분들은 혈당 관리를 우습게 봐서는 안되며, 일종의 침묵의 살인자라고 불리고 있는 당뇨를 이겨내기 위해서 각종 몸에 좋은 성분을 지닌 것들을 섭취하셔야 합니다. 그 중에서 오늘은 여주에 대해 집중적으로 탐구할 생각입니다.
여주 생김새 및 가공
먼저, 여주는 다른 효과들을 제치고 당뇨에 가장 좋다고 알려져 있습니다. 생김새를 보면 얼핏 도깨비 방망이 처럼 길쭉하고 울퉁불퉁한 모양으로 이루어져 있어서 과일이라 생각하기 힘든 모양새를 띄고 있습니다. 대체로 쓴맛이 강하고, 한국에서는 약재나 건강식품으로 가공되어지기도 합니다.
과거와 다르게 현재는 식재료로도 많이 사용되고 있어서, 일부 식당에서는 여주를 활용한 요리들도 나오고 있는 추세입니다. 여주는 1년생 덩굴성 박과 식물로 돌기가 매우 촘촘하게 이루어져 있고, 길쭉한 모양의 도깨비 방망이가 오이처럼 느껴질 수도 있어서, 쓴 오이라고 오해받기도 합니다.
다른 동양 나라에서는 전통 의학 자료에서 여주를 메인으로 한 약재로 사용된 기록들이 남아 있을 정도로 후세에서 역시 건강식품의 소재로 사용되고 있습니다. 현대 사회에서는 각종 연구를 통해 여주의 효능이 입증되면서 여러가지로 활용하면서 가치가 상승하고 있습니다.
한국에서는 전라남도 해남지역과 신안 등 여러 고장에서 여주를 재배하고 있다는 소식들이 들려오고 있습니다. 오리지널 여주를 여주즙부터 시작해서 여주 가루, 여주환 등 여러가지 형태로 가공하여 시중에 판매되고 있어 나름대로 쉽게 접근할 수 있습니다.
여주 효능 확인
이제 본격적으로 여주 효능을 상세하게 확인해보는 차례입니다. 여주는 앞서 말햇듯 당뇨에 매우 효과가 탁월합니다. 여주 안에 함유되어 있는 카란틴과 인슐린이 많이 들어 있기 때문에 당뇨에 좋다고 할 수 있습니다. 여주의 식물인 인슐린은 p-인슐린 성분으로 이루어져 있어서 포도당이 간에서 연소를 도와줍니다.
그리고 채내에서의 재합성을 억제해주는 효과가 있어서 혀랑이 축적되는 것을 방지하는 것도 있습니다. 또한, 여주의 카라틴 성분은 췌장에 있는 베타 세포를 활성화시키고 있어서 인슐린 분비를 촉진시키는 작용을 하기 때문에 혈당을 낮추는 효과가 있습니다.
두 번째로, 여주는 우리 몸의 나트륨을 배출하는 효능을 지니고 있습니다. 여주에는 칼륨이라는 성분이 무수히 들어있기 때문에 이뇨작용에 월등하여 몸에 쌓여 있는 나트륨의 배출을 도와주는 역할 뿐만 아니라, 얼굴 붓기 제거에도 효과가 있어 미용 부분에서도 크게 체감할 수 있습니다.
그 다음으로는 다이어트와 면역력 체계를 강화하는 것에 효과가 있습니다. 평균저긍로 여주는 100g당 11 칼로리의 낮은 열량을 가지고 있고, 식이 섬유와 섬유질 성분이 내포되어 있어 다이어트를 준비하는 분들께도 권장되는 과일입니다. 그리고 여주에는 베타카로틴이라는 성분으로 면역력에도 좋습니다.
네 번째로, 소장과 대장의 기능을 좋아지게 하는 여주 효능이 있습니다. 보통 여주에서 쓴맛을 담당하고 있는 성분인 모모르데신이 바로 장 기능을 개선해주게 됩니다. 이모모르데신은 채내 혈중 콜레스테롤 수치를 조절하는데에도 도움이 되기 때문에 고혈압과 더불어서 각종 성인병 예방에도 권장합니다.
마지막으로 눈건강과 함께 노화방지 같은 안티에이징에도 효능이 들어 있습니다. 여주 속 들어있는 베타카로틴 자체가 우리 몸에서 비타민 A로 바뀌면서 눈의 세포나 조직의 손상을 막아줍니다. 그래서 눈의 피로 개선과 시력 저하를 예방할 수 있고, 야맹증과 안구 건조증 그리고 노안 같은 안구 질환에 좋은 영향을 줍니다.
아까도 말햇지만 붓기 제거에도 도움이 되어 미용 부분에서도 효과를 보인 만큼, 피부 노화 방지에서도 여주가 빛을 바라고 있습니다. 여주에는 비타민 c가 레몬보다 약 5배나 효율을 보이고 있어 베타 카로틴과 같은 항산화 성분도 풍부하기에 안티에이징과 같은 많은 여주 효능을 지니고 있습니다.
